PROTOCERATOPS

Imagine um dinossauro com um escudo ósseo em volta do pescoço! Esse era o Protoceratops, cujo nome significa "Primeiro Rosto com Chifres". Ele viveu há muito tempo, entre 75 e 71 milhões de anos atrás, no período Cretáceo, na região que hoje conhecemos como Mongólia e China. O Protoceratops era um herbívoro, o que significa que ele só comia plantas. Com cerca de 2 metros de comprimento e 60 centímetros de altura, ele não era um gigante, mas também não era pequeno.

O que tornava o Protoceratops especial era o seu grande escudo ósseo, chamado gola, que protegia seu pescoço e ombros. Os cientistas acreditam que os machos tinham golas maiores e mais ornamentadas para atrair as fêmeas. Eles provavelmente viviam em grandes grupos, o que os ajudava a se proteger de predadores como o Velociraptor. Aliás, fósseis de Protoceratops foram encontrados lutando com Velociraptors, nos dando uma visão incrível de como era a vida no passado! O Protoceratops andava sobre quatro patas e, com uma velocidade de até 30 km/h, conseguia fugir de muitos perigos. Ele foi descoberto em 1923 por Walter Granger no Deserto de Gobi, na Mongólia, e desde então, tem nos ensinado muito sobre a vida dos dinossauros.